Os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Inverno de 2026, que terão Milão e Cortina d'Ampezzo como cidades-sede oficiais, prometem redefinir o conceito de megaevento esportivo. Com um modelo inovador e geograficamente disperso, esta edição será a mais estendida da história olímpica, abrangendo mais de 22.000 quilômetros quadrados e oito cidades e vilas no norte da Itália. Esta abordagem descentralizada reflete um compromisso com a sustentabilidade e a eficiência, utilizando majoritariamente infraestruturas existentes para reduzir custos e o impacto ambiental.

A Itália se prepara para sediar os Jogos pela terceira vez, recebendo cerca de 2.900 atletas que competirão em 116 eventos ao longo de 19 dias, distribuídos por 13 locais. A escala da dispersão é notável: enquanto uma extenuante corrida de esqui cross-country de 50 quilômetros pode levar mais de duas horas, a distância entre Milão e Cortina d'Ampezzo é consideravelmente maior, destacando a complexidade logística e a abrangência territorial do evento.

Um Modelo Sustentável e Inovador

A principal razão para a vasta extensão geográfica dos Jogos de 2026 reside na intencionalidade do planejamento. O comitê organizador optou por um design que prioriza o controle de custos e a sustentabilidade, aproveitando as infraestruturas já existentes em vez de construir novas instalações caras. Mais de 90% dos locais de competição são permanentes ou temporários, incluindo algumas instalações revitalizadas que já foram utilizadas durante os Jogos de Cortina d'Ampezzo em 1956, conectando o evento atual a um legado histórico de mais de meio século.

Milão e Seus Palcos de Gelo

Milão, uma das maiores metrópoles da Itália, será o epicentro dos eventos de gelo indoor. A cidade sediará as competições de hóquei no gelo em dois locais distintos: a Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, que representa a única nova instalação permanente construída para os Jogos, localizada na área residencial e verde de Santa Giulia, a leste da cidade; e a Milano Rho Ice Hockey Arena, uma transformação temporária do centro de exposições Fiera Milano Rho, situado a noroeste do centro da cidade.

As modalidades de patinação de velocidade e patinação artística terão como palco a Milano Ice Skating Arena. Este estádio, com capacidade para 11.500 espectadores, está localizado em Assago, uma pequena localidade nos arredores de Milão, e é uma instalação multiuso já utilizada para diversas modalidades esportivas e eventos culturais ao longo do ano, reforçando o compromisso com o reaproveitamento de infraestruturas.

Da Grande Abertura ao Fecho Histórico

A Cerimônia de Abertura em San Siro

As festividades olímpicas terão início oficialmente em 6 de fevereiro no icônico Estádio San Siro, em Milão. Construído em 1925 e reconhecido como o maior estádio da Itália, lar de renomados clubes de futebol como o AC Milan e a Inter de Milão, o San Siro será o cenário para um espetáculo grandioso. A cerimônia de abertura contará com performances de estrelas internacionais como Mariah Carey, o tenor Andrea Bocelli, o pianista clássico Lang Lang e a cantora e compositora italiana Laura Pausini, prometendo uma celebração memorável.

O Espetáculo Final na Arena de Verona

O encerramento dos Jogos está agendado para 22 de fevereiro, na histórica cidade de Verona, a cerca de 150 quilômetros a leste de Milão. A cerimônia de encerramento acontecerá na Arena de Verona, um anfiteatro romano antigo construído entre os séculos I e III. Com capacidade para aproximadamente 22.000 pessoas, esta arena é a terceira maior e uma das mais bem preservadas da Europa. O que outrora foi palco de caças a animais e batalhas de gladiadores servirá agora como cenário para músicos, dançarinos e artistas, em uma celebração que, segundo os organizadores, honrará o espírito atlético e a rica herança cultural italiana.

Novidades e Símbolos dos Jogos

Os Jogos de Inverno de 2026 trarão uma série de novas modalidades e eventos, ampliando o escopo das competições. Entre as estreias, destacam-se o esqui alpinismo masculino e feminino, o revezamento de equipe mista de skeleton, o luge em duplas feminino, o dual moguls do esqui estilo livre e o salto de esqui em pista grande feminino, evidenciando a evolução e a busca por inovação no programa olímpico.

Os mascotes oficiais de Milano Cortina 2026 são Tina e Milo, uma dupla de doninhas animadas, um irmão e uma irmã, que usam cachecóis e esbanjam alegria. Seus nomes são inspirados nas cidades-sede, Milão e Cortina. As doninhas, também conhecidas como arminhos, são predadores ágeis da família das doninhas, famosos por sua capacidade de hipnotizar a presa com danças energéticas e por sua pelagem que muda do marrom escuro no verão para o branco imaculado no inverno, um traço adaptativo à vida nas montanhas italianas acima de 3.500 metros, onde esses animais tipicamente habitam.

Fonte: https://science.nasa.gov